Ein Highlight im Botanischen Garten ist die Hortensienhecke von Garten- oder Bauern-Hortensien (Hydrangea macrophylla) in der Salbeisenke an einem der Gewächshäuser. Sie erinnert an Urlaube in Frankreich und England, wo solche Hecken häufiger anzutreffen sind. Ursprünglich stammen die Garten-Hortensien aus Japan. Inzwischen sind sie weltweit verbreitet. Ein regelrechter Züchtungsboom sorgte im 20. Jahrhundert für viele hundert neue Sorten und Kreuzungen, wie zum Beispiel die Sortengruppe ‘Endless Summer’, die ersten remontierend, also ein zweites Mal, blühenden Bauern-Hortensien. Sie bilden im Laufe der Saison neue Blütentriebe, während die klassischen Sorten ihre Blütenanlagen schon im Vorjahr bilden.

Auch in der Salbei-Senke finden sich Bauernhortensien.

Außer der Hortensien-Hecke sind im Botanischen Garten verschiedene Arten und Sorten der Hortensien sowohl in den geographischen Abteilungen, wie auch in den Themengärten zu finden. In der Amerika-Abteilung und in der Heidefläche sind Eichenblatt-Hortensien, Hydrangea quercifolia, zu bewundern. Ihre Blätter färben sich im Herbst wunderschön orangerot.  Samt-Hortensien, Hydrangea aspera ssp. Sargentiana, wiederum begeistern mit großen rauhen, unterseits behaarten Blättern und einer schönen lilafarbenen Tellerblüte.

Außer den strauchförmig wachsenden Hortensien gibt es die Kletterhortensien, Hydrangea petiolaris. Sie können mithilfe ihrer Haftwurzeln im Halbschatten meterhohe Fassaden erklimmen oder Mauern begrünen. Ein schönes Beispiel dafür ist die Mauer am Eingang des Staudentales. Im Juli sind viele im Frühsommer blühenden Stauden und Gehölze schon verblüht und die im Spätsommer blühenden noch nicht so weit. Man kann mit Hortensien diese Blühpause im Garten gut ausgleichen und dazu bieten Kletter-, Rispen-, Berg- und Samt-Hortensien Nahrung für Insekten, die in dieser Zeit häufig unter einem Mangel an Futterquellen leiden.

Auch einzelne Blüten wirken faszinierend auf den Betrachter.

Eine mit Raureif überzogene Blüte.

Pflegetipps:
Der botanische Name stammt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „Wasserkanne“, ein Hinweis auf den Wasserbedarf vieler Arten. Der deutsche Name basiert auf dem lateinischen Wort „hortus“ für "Garten". Hortensien sind Flachwurzler und stammen Gegenden in Asien und Nordamerika, mit feuchten Laubwäldern auf kalkarmen, humusreichen Böden. Sie wachsen daher am liebsten im Halbschatten in einem lockeren, humusreichen und feuchten sowie leicht saurer Boden mit pH-Werten zwischen 5 und 6.

Auch Eichblatt-Hortensien kann man im Botanischen Garten bewundern.

Ein weißer Hortensienstrauch am Bach.

Zum Gießen eignet sich am besten Regenwasser. Wenn die Hortensien an heißen Sommertagen zur Mittagszeit die Blätter hängen lassen, ist dies ein eindeutiges Zeichen, dass die Pflanzen dringend Wasser brauchen! Topfpflanzen sollten bei Hitze zwei Mal täglich gegossen werden.
Zum Düngen verwenden Sie am besten einen speziellen, sauer wirkenden Hortensien- oder Rhododendrondünger denn, die Blüten einiger Sorten der Bauern- und Teller-Hortensien ändern je nach Bodenreaktion ihre Blütenfarbe: Bei höheren pH-Werten blühen sie rosa, bei niedrigen blau. Für eine kräftig blaue Blütenfarbe muss der pH-Wert des Bodens in der Regel bei 5 liegen. Je saurer er ist, desto mehr Aluminium-Ionen kann die Pflanze aufnehmen. Das Aluminiumsalz fördert die blaue Blütenfarbe. Als organischer Dünger sind Rinderdung-Pellets geeignet. Hortensien werden nur bis Ende Juli gedüngt, damit die neuen Triebe bis zum Herbst ausreifen können.

Eine schöne Blüte der Samthortensie.

Beim Schneiden gilt es aufpassen! Es kommt auf die Art, beziehungsweise Sorte, an. Bei Bauern- und Tellerhortensien, die ihre Blütenknospen bereits im Vorjahr anlegen, werden Ende Februar nur alte Blütenstände und erfrorene Triebe entfernt. Ausgenommen davon sind die Endless-Summer-Hybriden. Anders sieht es bei Rispen-Hortensien, Hydrangea paniculata und Schneeball-Hortensien, Hydrangea arborescens, aus: Sie blühen ausschließlich am neuen Holz. Bei ihnen können im zeitigen Frühjahr alle Triebe stark zurückgeschnitten werden. 

Frostschäden sind in den vergangenen Jahren seltener geworden. In diesem Fall werden die beschädigten Triebe zurückgeschnitten. Die Pflanze wird dann eventuell im kommenden Sommer nicht so stark blühen, aber nicht eingehen. Allerdings: Wenn Hortensien im Topf gehalten werden, sollten die Töpfe im Herbst mit Kokosmatten vor Frost geschützt werden und an einem windgeschützten, schattigen Platz auf der Terrasse, möglichst dicht an einer Hausmauer stehen.

Angela Jahns/ mk